Soleils brillants de la jeunesse

Denton WELCH

Disponible aussi en version numérique

Orvil a quinze ans. Sa mère est morte depuis quelques années, son père vit aux colonies où il a fait fortune, et Orvil, tout comme ses deux frères avant lui, fréquente les meilleures écoles d’Angleterre. Cet été-là (nous sommes dans les années trente), ils se sont tous donné rendez-vous dans un hôtel élégant des bords de la Tamise où ils envisagent de passer un mois ou deux.

Orvil s’en accommode mal. La clientèle guindée, la vie réglée et même le lieu idyllique l’irritent, et, comme s’il avait pressenti qu’il vivait là le dernier de ces étés où tout, ou presque, est encore permis, il part en quête de l’Aventure.

L’Aventure, c’est tantôt la cabane dans la forêt où il épie la vie d’un étrange professeur et de ses élèves, tantôt la belle Aphra, amie de son frère aîné, dont Orvil devient le chevalier servant. C’est le vol d’un rouge à lèvres et des heures de voyages imaginaires. Ce sont les derniers jeux d’enfant et les premiers émois. Le trouble s’immisce partout. Le plaisir et l’angoisse aussi.

À la fin de l’été, cet univers mi-réel mi-imaginaire, le paradis d’Orvil, éclate comme une bulle de savon. Tout rentre dans l’ordre. Orvil retourne à l’école, un peu plus adulte, un peu plus pauvre.

Soleils brillants de la jeunesse (dont le titre original est In Youth is pleasure), paru en 1945, est un Attrape-cœur (1951) anglais : en plus sensuel et plus ironique. Denton Welch évoque avec beaucoup de subtilité et une légère nostalgie cette transition qu’est l’adolescence. Son roman a influencé toute une génération d’écrivains.

Comme le dira William S. Burroughs quarante ans plus tard dans sa préface à Soleils brillants de la jeunesse  : « À la question “Quel est l’écrivain qui vous a le plus influencé ?”, je réponds sans hésitation : Denton Welch… S’il y a un écrivain injustement ignoré, c’est bien lui. »

Orvil a quinze ans. Sa mère est morte depuis quelques années, son père vit aux colonies où il a fait fortune, et Orvil, tout comme ses deux frères avant lui, fréquente les meilleures écoles d’Angleterre. Cet été-là (nous sommes dans les années trente), ils se sont tous donné rendez-vous dans un hôtel élégant des bords de la Tamise où ils envisagent de passer un mois ou deux.

Orvil s’en accommode mal. La clientèle guindée, la vie réglée et même le lieu idyllique l’irritent, et, comme s’il avait pressenti qu’il vivait là le dernier de ces étés où tout, ou presque, est encore permis, il part en quête de l’Aventure.

L’Aventure, c’est tantôt la cabane dans la forêt où il épie la vie d’un étrange professeur et de ses élèves, tantôt la belle Aphra, amie de son frère aîné, dont Orvil devient le chevalier servant. C’est le vol d’un rouge à lèvres et des heures de voyages imaginaires. Ce sont les derniers jeux d’enfant et les premiers émois. Le trouble s’immisce partout. Le plaisir et l’angoisse aussi.

À la fin de l’été, cet univers mi-réel mi-imaginaire, le paradis d’Orvil, éclate comme une bulle de savon. Tout rentre dans l’ordre. Orvil retourne à l’école, un peu plus adulte, un peu plus pauvre.

Soleils brillants de la jeunesse (dont le titre original est In Youth is pleasure), paru en 1945, est un Attrape-cœur (1951) anglais : en plus sensuel et plus ironique. Denton Welch évoque avec beaucoup de subtilité et une légère nostalgie cette transition qu’est l’adolescence. Son roman a influencé toute une génération d’écrivains.

Comme le dira William S. Burroughs quarante ans plus tard dans sa préface à Soleils brillants de la jeunesse  : « À la question “Quel est l’écrivain qui vous a le plus influencé ?”, je réponds sans hésitation : Denton Welch… S’il y a un écrivain injustement ignoré, c’est bien lui. »

lire la suite du résumé

Presse & Librairie

Hugo Marsan, Le Monde

« L’œuvre de Denton Welch est unique. Il accorde sa détresse à la musique violente et pudique que privilégient ceux qui écrivent de l’autre côté de la vie et choisissent d’en évoquer les plus infimes plaisirs. »

L’Écho républicain

« Peu d’humour dans ce livre mais une troublante poésie. »

L’Express

« La plume délicate d’un ange blessé qui sait sa fin prochaine. »

zoom sur l’auteur

Denton WELCH
Denton Welch est né en 1915 à Shanghai dans une famille anglaise de (...)

ses autres livres aux éditions viviane hamy

Voyage initiatique

Voyage initiatique

Denton WELCH

Paru le 16-04-1999

Dans la même collection

Le Palmier de Rusafa

Le Palmier de Rusafa

|

Annie MESSINA

L'Heure du roi

L’Heure du roi

|

Boris KHAZANOV

Cavalière du tsar

Cavalière du tsar

|

Nadejda DOUROVA

Itinéraire d'un poète apache

Itinéraire d’un poète apache

|

Guillaume Staelens

Newsletter

Pour recevoir régulièrement
des informations sur l’actualité
de la maison, abonnez-vous à
notre liste de diffusion.

Inscrivez-vous


Désinscrivez-vous